《中國保險報》金融奇才，多彩人生——記太平保險公司第一任董事長、總經理周作民

日期：2019-07-22

 

他是人們交口稱贊的近代金融奇才，曾周旋于“城頭變幻大王旗”的亂世；他創辦的金城銀行是舊中國最大的私立銀行，作為掌舵人，他引領金城銀行駛過驚濤駭浪；他也是太平水火保險的創始人，太平水火保險的創立，使外商同業刮目相看，從此不再藐視華商保險……他就是周作民。

締造民族保險業第一品牌

周作民，1884年出生于江蘇淮安的教書先生家庭。1902年秋，周接羅振玉函招并贊助學費，赴粵進入廣東公學，1906年考取廣東官費赴日留學名額，赴日學習，兩年半后，因官費停發，輟學回國。1912年隨政府北遷，并于1913年出任熊希齡“第一流人才內閣”的庫藏司司長，志得意滿。不料，1915年，素有嫌隙的周學熙出任財長，周作民黯然離開了仕途。

周作民轉赴交通銀行任稽核科科長(總稽核)，兼任國庫課主任，開啟了金融家生涯。真正讓周作民在金融界聲名遠揚的，是他主動請纓赴皖游說割據一方的倪嗣沖，成功增設交行蕪湖分行之壯舉。這次機緣使他攀上了金融領航者平臺。倪嗣沖折服于周的理財天才，1917年5月15日，在天津共創金城銀行，周出任總經理，通過購入政府公債、國庫券和進行財政性投放等方式，既獲得巨額利潤，又為北洋政府渡過財政困難提供服務。

若說周作民創辦金城銀行是為了匯聚資本，那么興辦太平保險則顯示出其心胸格局。

周作民覺察銀行投資保險業的天然便利和獲利空間，向金城董事會建言獻策，提議通過后，遂“欽點”丁雪農制訂籌建方案，招兵買馬，開啟創業鍵。周作民氣度恢弘的風范，奠基了太平保險的色調。在周主導下，太平從1934年起的3年間陸續并購了4家華商保險公司(均由周擔任董事長)，意義非凡，成長性強勁，集團化經營蔚為大觀，成就了中國保險史第一家托拉斯經營的范本。

行到水窮處，坐看云起時

周作民的一生，身負金城銀行重任32年，歷經4個政體、5種幣制的變遷，能斡旋自保，成為不倒翁，其中必有戰略家的深謀遠慮和智慧。

1948年底，北平解放，積極籌開新政協會議。潘漢年尋求協助，周指派楊培昌出面，金城付50萬港幣，租“華中”號船，運送柳亞子、葉圣陶、馬寅初、鄭振鐸、曹禺等27人離港北上。為避人耳目，船掛外商旗號，裝載了解放區稀缺的西藥物資。船返港前裝運大量煤炭，未料抵港時煤價大跌，損失港幣60余萬。周作民說，“這筆交易雖然虧損很多，但金城對人民也算做了些事，還是值得的。”周作民及金城銀行為新中國的誕生獻上了厚禮。

周作民因病在香港盤桓良久，1950年秋終于下決心，經津抵京，成為第一個經動員回到大陸的重量級金融家。時任國家副主席李濟深親到車站歡迎，周總理親切接見，希望周作民在新中國百廢待興的情況下，繼續為國效力，并特邀他為全國政協委員。

1951年由周作民牽頭組織，實行五行聯營聯管，出任董事長。在私營金融業的社會主義改造過程中，他響應號召，接受改造，帶動同業。1952年成立公私合營銀行聯合董事會，周作民任副董事長。1951年11月，公私合營太平保險公司正式開業，設立19人董事會，公推周作民任董事長。

生命有涯 精神永存

1955年3月8日，周作民在上海視察行務時，因心臟舊疾猝發逝世，享年71歲。周作民畢生謀財，離開時卻兩袖清風。他認定子女在新中國自有前程，不可仰仗父輩余蔭，因而立遺囑，將畢生積蓄和珍藏文物捐獻國家。家屬秉承遺愿，將30余萬美元的美國證券、約100萬元人民幣的金城銀行股票，連同5300冊圖書(包括《清代文集》在內)，1405件名人字畫碑帖、瓷器銅器等珍貴文物先展出再捐獻——因為周說自己雖愛文物但不精通，要請行家剔出贗品，不可欺誤后人，這體現了他一貫的謹慎求實態度。周作民以實際行動，詮釋了金融巨擘崇高的愛國情懷。

（轉載自《中國保險報》2019年6月10日）